“Never stop testing your limit” (Không ngừng thử thách giới hạn của bản thân) là mục đích của cuộc sống mà mình đã lựa chọn cho bản thân cách đây 5 năm và vẫn đang tiếp tục là kim chỉ nam cho việc học tập và hành nghề luật cũng như cuộc sống nói chung của mình ở thời điểm hiện tại. Nguồn cảm hứng của câu trên là từ một câu thoại trong bộ phim siêu anh hùng yêu thích của mình – Man of Steel, là một lời thoại của người cha của Superman trong trường đoạn Superman nhận ra mình có thể bay với tốc độ siêu thanh.
Với mình, mục đích quan trọng nhất của cuộc đời là khám phá, học hỏi, và trở thành phiên bản tốt nhất của bản thân trong một hoặc một số lĩnh vực nhất định, mang lại giá trị cho xã hội và đóng góp vào công cuộc “khám phá vĩ đại” của loài người nói chung khi chúng ta khám phá và phát triển trong các lĩnh vực cuộc sống, vượt qua các giới hạn và hướng đến những giới hạn mới.
Trong suốt lịch sử tồn tại thì con người chúng ta học tập, làm việc, một là để sinh tồn (survive) (đáp ứng nhu cầu vật chất, tinh thần cơ bản), và quan trọng hơn là phát triển (thrive) – là khám phá, học hỏi và trở nên xuất sắc về một hoặc một số lĩnh vực nhất định (vì thời gian và khả năng cũng có hạn). Qua những bài viết, cuốn tự truyện, tiểu sử, mình nhận thấy những con người vĩ đại trong lĩnh vực của họ như Leonardo Da Vinci, Albert Einstein, Thomas Edison, John D. Rockerfeller, Steve Jobs hay hiện tại là Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Jensen Huang, Michael Jordan, Michael Phelps đều có chung một tinh thần: không ngừng khám phá và vượt qua giới hạn, dù họ ở bất kỳ ngành nghề hay lĩnh vực nào. Dù cho trong mỗi lĩnh vực, ngành nghề cũng sẽ có nhiều tầng lớp ý nghĩa/mục đích của công việc mà chúng ta làm, dẫu vậy, có lẽ ở trung tâm và cốt lõi vẫn là khát khao khám phá, phát triển, và làm tốt hơn. Và lịch sử trong mọi lĩnh vực đều đã chứng minh mọi thứ đều có thể cải thiện và trở nên tốt hơn.
Nhận thức trên về mục đích của cuộc sống đã giúp mình cảm thấy học tập và làm việc có ý nghĩa hơn, và rất ít khi (tất nhiên là vẫn có nhưng ít :D) mình cảm thấy khủng hoảng danh tính (identity crisis) hay khủng hoảng mục tiêu, giá trị trong cuộc sống; cũng ít khi mình cảm thấy lạc lối trong cuộc sống không biết mình học luật, làm những việc mình đang làm, đối mặt với đủ việc khó khăn, áp lực, mệt mỏi để làm gì ngoài mục đích là có công việc, kiếm tiền và trang trải chi phí trong cuộc sống để đáp ứng nhu cầu cơ bản và tồn tại. Và cũng chính vì thế mà mình sống một cách đơn giản hơn, tập trung hơn, ít bị sao nhãng hay thu hút bởi vật chất phù phiếm hay cám dỗ trong xã hội. Có lẽ phải khoảng 90% hành động mình làm mỗi ngày trong khi “mình không ngủ” trong 5 năm qua đều để phục vụ mục đích trên.
Từ năm 3 đại học luật đến giờ, kể từ khi có nhận thức đó, mình đã sống, học tập, và làm việc với tâm thế mình là một “contributor”, một phần của công cuộc khám phá và phát triển vĩ đại của loài người – vốn đã bắt đầu vào khoảng 300,000 năm trước và vẫn đang tiếp tục ở hiện tại. Với nhận thức như vậy, mình tiếp cận mọi công việc, mọi khó khăn, áp lực phần nào “nhẹ nhõm” hơn và có hứng thú hơn, vì mình biết mình đang hướng tới điều gì, mình đang nỗ lực để đạt đến một giới hạn của bản thân trong lĩnh vực này, sau đó vượt qua giới hạn đó và tiếp tục hướng đến giới hạn cao hơn, và tiếp tục như vậy trong suốt cuộc đời. Và mình cũng không biết cái kết của hành trình cụ thể sẽ thế nào, nhưng mình tin rằng “at the end of tunnel will be something good” – cứ như vậy, đến cuối cùng, khi nhìn lại chặng đường đã đi qua, mình sẽ tự hào và hạnh phúc với hành trình đó, về những điều mình đã học hỏi, khám phá, và phát triển trong lĩnh vực này, và mình đã làm tốt nhất trong khả năng có thể và đóng góp một phần nhỏ bé vào công cuộc khám phá và phát triển lớn lao hơn của loài người.
Thực tế thì nói luôn dễ hơn làm, và bất kể mình đã xác định và lựa chọn mục đích như vậy, hành trình vẫn không hề dễ dàng, và vẫn đầy khó khăn, thách thức, áp lực, mệt mỏi, thất bại và nhiều lần mình muốn bỏ cuộc. Dẫu vậy, có lẽ mình vẫn đang bước đi ở hiện tại, vẫn chưa bỏ cuộc hay bị khó khăn khuất phục là nhờ “mindset” về mục đích sống trên.
Giống như Timothée Chalamet đã từng phát biểu, “I know we’re in a subjective business, but the truth is, I’m really in pursuit of greatness. I know people don’t usually talk like that, but I want to be one of the greats. I’m inspired by the greats. I’m inspired by the greats here tonight. I’m as inspired by Daniel Day-Lewis, Marlon Brando and Viola Davis as I am by Michael Jordan, Michael Phelps, and I want to be up there.”
Hay Kobe Bryant đã từng nói “Can I ever reach to that level? I don’t know, but let’s find out”.